1870 : La guerre franco-prussienne oppose, depuis le 19 juillet, la France et les États allemands coalisés sous l’égide de la Prusse. Le 21 août, l’armée de Mac-Mahon quitte le camp de Châlons et se dirige vers Reims, La veille, Simon Dauphinot, maire de Reims, informé de la venue de l’Empereur et craignant l’hostilité des rémois à son égard, se rend au village voisin de Courcelles et prend toutes les dispositions pour recevoir et loger l’Empereur et son état-major. Dans l’après-midi, l’Empereur, accompagné du jeune prince impérial, est accueilli dans la propriété Senart. Couvert de poussière, miné par la maladie, il y restera trois jours, sans sortir, prenant seul ses repas. Mac Mahon et l’état-major sont logés en face, au château Marguet, dit château de Courcelles, le château de la Malle reçevant, lui, le prince Murat et ses officiers. Le 22 août, lors du dernier conseil de gouvernement, il est décidé que l’armée française se dirigerait sur Metz pour délivrer l’armée du général Bazaine. Cette décision funeste mènera à la débâcle de Sedan le 2 septembre 1870. La défaite des armées françaises creuse le tombeau du second Empire, c’est la chute de l’empereur Napoléon III et à Paris, la proclamation de la République par Gambetta. Le conflit s’achève le 29 janvier 1871.
Le Club Philatélique Brico-Corcellien a tenu de commémorer le 150ème anniversaire de sa venue à Saint-Brice-Courcelles par la réalisation de documents philatéliques édités à cette occasion.
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